Мой коллега по работе *nailed it*. Объяснение простое: из-за маркетинга.
Потому что продаётся диагональ, а не площадь.
На простом примере это легко видно.
Квадрат 2x2 имеет диагональ sqrt(8) = 2.82.
Прямоугольник 4x1, при той же площади, даёт диагональ sqrt(17) = 4.12.
Пикселей столько же, а продать можно в 1.5 раза дороже!
В будущем мониторы будут представлять из себя длинные полоски, из которых можно будет выстраивать частокол рабочего пространства :) ...или пока кто-нибудь не догадается продавать площадь вместо диагонали, и это не станет стандартом.